“Det är med en blandning av sorg och stolthet som jag idag har meddelat statsministern att jag i samband med riksdagens öppnande på tisdag lämnar min post som utrikesminister”, skrev Tobias Billström på X.
Han beskriver att det inte var ett lätt beslut utan något som han “bearbetade under en tid”.
Nyheten, som damp ner när arbetsdagen gick mot sitt slut överraskade folk i regeringskretsen och högt upp i Moderaterna. Det beskrivs som okarakteristiskt att en person som internt betraktas som kontrollerad och strategisk lämnar så snabbt.
Flera källor i regeringskansliet beskriver Tobias Billströms besked som antingen chockerande eller mycket överraskande. Två källor i UD lyfter fram att det skapar mer osäkerhet på departementet, där anställda redan har väntat på besked om vem som ska bli ny statssekreterare.
Billströms högra hand, kabinettssekreterare Jan Knutsson, utsågs i somras till ny chef för Sveriges permanenta representation vid Nato.
– Knutsson har inte fått någon efterträdare. Folk har undrat över det. Normalt sett är vi inte utan den tjänsten tillsatt. Ministern och kabinettssekreteraren är släkt. Det här kan ha pågått ett tag, säger en källa till UD.
Runt Moderaterna började spekulationerna genast om vad som kunde ligga bakom beslutet. Utrikesministerposten är en av de mest arbetskrävande i regeringen, men Tobias Billström beskrivs som en arbetsnarkoman som utan problem kan sitta med timslånga förhandlingar.
– Allt han har velat är att bli utrikesminister. Att i så fall hoppa av det för att ta något annat han borde ha gjort efter att ha suttit i fyra år, säger en högt uppsatt moderat.
Den här sommaren var spetsig Tobias Billström ut ur Ekot som potentiell EU-kommissionär, något som sedan förnekades av Billström. En uppgift som hamnade i skuggan när Kristersson senare meddelade att hans kandidat hette Jessika Roswall, nuvarande EU-minister. Nu lyfts det fram som en möjlig pusselbit bakom beskedet av DN:s uppgiftslämnare.
Billström själv verkar ha en helt ny karriär i tankarna. Han skriver att han lämnar politiken och därmed också sin plats i riksdagen. I kommentaren från statsminister Ulf Kristersson antyds att det kan handla om näringslivet.
– Han lämnar riksdagen just för att visa näringslivet och andra att han är tillgänglig för uppdrag, säger en källa i regeringskansliet.
I regeringskretsar diskuteras det nu som folk möjligen skulle kunna efterträda Billström. Två av namnen som pekas ut som mer sannolika än andra är redan ministrar i Kristerssons regering – Johan Forssell, bistånds- och utrikeshandelsminister och Maria Malmer Stenergard, migrationsminister. Att välja en redan sittande minister skulle förkorta processen avsevärt eftersom det tidskrävande förfarandet med att granska en ny minister skulle undvikas.
Läs mer:
Utrikesminister Tobias Billström lämnar politiken helt och hållet
Statsvetare: Bortfallet en stor överraskning
Upptäck mer från idag nyheter
Prenumerera för att få de senaste inläggen till din e-post.
