71-åriga Dominique Pelicot anklagas för att ha låtit ett stort antal män våldta hans drogade fru Gisèle Pelicot, som säger sig inte ha något minne av övergreppen. Totalt ska 83 män ha misshandlat den franska kvinnan, men polisen har bara lyckats identifiera 50 av dem genom makens filmer.
Gisèle Pelicot har insisterat på att rättegången ska ske med öppna dörrar. Hon vill att alla ska veta vad som har hänt.
Den franska kvinnan har blivit en symbol för kampen mot sexuellt våld och på lördagen samlades hundratals människor – främst kvinnor – runt om i landet till stöd för henne och alla andra som utsatts för våldtäkt, skriver Reuters.
– Vi tackar henne tusen gånger för hennes enorma mod, säger Fatima Benomar i organisationen “Coudes a Coudes” till BFM TV.
Fallet har gett upphov till en diskussion om våldtäkt i Frankrike. Att medelklassens äkta par framstår som så vanliga på andra sätt har gjort det lätt för människor att relatera till händelsen.
– Jag trodde att det kunde ha varit min mamma, min syster… och min pappa. För mig är det århundradets rättegång, säger den 35-årige mannen Charley, som bor i Paris BBC.
Många fransmän är det chockad över att så många män påstås ha våldtagit Pelicot. Det handlar om allt från journalister till hantverkare, apotekare och brandmän, varav många är gifta och har barn.
– Det som chockade mig ännu mer är att så många män kunde ha gjort det här – över 50 “normala” män som alla bodde i närheten, sa Caroline, en 43-årig läkare från Paris, till det brittiska public service-företaget.
Céline Piques, från den feministiska organisationen Osez le Féminisme, hoppas att rättegången ska lämna ett bestående intryck på samhället.
– Det raserar myten om våldtäktsmannen som psykopat… de våldtog för att de var säkra på att slippa straff, säger hon till BBC.
Kvinnor reagerar också att så många män visste vad som pågick, men inte försökte förhindra övergreppen. Maken bjöd in män via en hemsida, som förra året hade en halv miljon besökare i månaden.
– Hundra procent av de här människorna… ringde aldrig ett telefonsamtal för att stoppa övergreppen. Ingen tänkte informera polisen om den här brottsinformationen, säger Céline Piques.
Enligt riksdagsledamot Sandrine Josso, som själv utsatts för ett narkotikarelaterat våldtäktsförsök, visar fallet hur mycket som behöver förändras.
– Vi lyfter på slöjan och vi upptäcker många saker.
Läs mer:
Våldtäktsfallet skakar Frankrike – sökte 70 gärningsmän i chattgrupp
Lisa Magnusson: Det groteska våldtäktsfallet visar att metoo faktiskt har åstadkommit något bra
Upptäck mer från idag nyheter
Prenumerera för att få de senaste inläggen skickade till din e-post.