I centrum står å ena sidan tomten Galadriel (Morfydd Clark), å andra sidan antagonisten Sauron (Charlie Vickers), som i ny charmig skepnad fortsätter arbetet med att smida ringarna som gett serien dess namn.
– Det är kärnan i den andra säsongen, hur de här ringarna är gjorda, säger JD Payne.
Han skapade serien tillsammans med Patrick McKay, som tillägger att den nya säsongen är mörkare än den förra.
– Första säsongen handlade mycket om att bjuda tillbaka tittarna till Midgard. Nu lider världen av en existentiell kris. Det är fortfarande vackert, men det blir mörkare och mörkare.
I andra säsongen tittarna introduceras för flera nya karaktärer, inklusive den lite lustiga karaktären Tom Bombadill som spelade en betydande roll i Tolkiens boktrilogi men släpptes i Peter Jacksons filmatisering från 00-talet. Andra karaktärer känns igen från det förflutna – från Sauron till hårfötterna som ger sig ut på äventyr med en gänglig, ännu icke namngiven trollkarl. Oervänder har även svenska Charlotte Brändström som regissör för flera av avsnitten.
– Vi bygger ut Midgardskartan hela tiden, säger JD Payne.
“Maktens ringar” har beskrivits som en av de mest påkostade tv-produktionerna någonsin. Amazon ska enligt uppgift betala ut 250 miljoner dollar för TV-serierättigheterna till “Sagan om ringen”, och filminspelningarna har varit omfattande. Speciellt den första omgången, då pandemin också satte en slump på saker och ting. Den här gången gick allt lite lättare, säger JD Payne. Han jämför det med att ha ett andra barn.
– Det är klart att en så stor produktion kommer med unika utmaningar, men nu har vi en bättre förståelse för varandra, för våra förmågor och styrkor och hur vi arbetar. Det gäller inte bara oss utan även skådespelarna.
När första säsongen sändes, hösten 2022 var reaktionerna blandade. Medan vissa hyllade seriens höga ambitioner, storslagna miljöer och hur den lyckades fånga atmosfären i Tolkiens mytiska värld, menade andra att den mest kändes som en mindre spännande “Game of thrones”-kopia. Bland de kritiska rösterna fanns också, inte helt oväntat, nätkrigare som gick i taket över dvärgar och tomtar spelade av svarta skådespelare – det gick så långt att Amazon pausade möjligheten att betygsätta serier och filmer för att “ta itu med trollen”. Men det fanns också många inbitna Tolkien-fans som ogillade de kreativa friheter som den kreativa duon tagit.
Med tanke på att “Maktens ringar” utspelar sig under Midgårds andra tidsålder, tusentals år före händelserna i “Sagan om ringen”, och är baserad på de relativt kortfattade bilagorna som publicerats med trilogin, de kreativa friheterna är inte särskilt förvånande. Rättigheterna till Tolkiens andra böcker om Middle-earth, som “The Silmarillion” och “Tales from Middle-earth”, är ännu inte sålda och JD Payne och Patrick McKay har utgått från vad de hade framför sig. Händelser som enligt böckerna utspelar sig långt ifrån varandra i tiden sker samtidigt, helt nya karaktärer har introducerats och andra har fått fördjupade bakgrundsberättelser.
Vad tycker du om fansens kritik?
– Att de är kritiska för att de bryr sig. Det är ett positivt engagemang, det visar hur mycket folk bryr sig om Midgard, säger JD Payne.
– Tolkien skrev också, i ett av sina brev till sin redaktör, att han ville lämna några frågor om sitt universum obesvarade för att ge utrymme åt andra sinnen att skapa musik, konst och drama av dem. Han ville att Midgard skulle fortsätta växa och leva. Vi känner oss lyckliga över att ha fått förtroende att bidra till just detta.
Patrick McKay framhåller att duon också gick in i projektet som först och främst långvariga fans av Tolkiens verk. Det som just fansen vill se är något som de ständigt tänker på – samtidigt som de vill att serien ska underhålla alla tittare.
– Det enda vi vill är att det här ska bli den bästa serien någonsin. Ingen sätter mer press på oss än vi själva.
Känner du någon press på att serien måste bli en succé med tanke på hur stor och påkostad produktionen är?
– Jo, vi behandlar det som vilken underhållare som helst. Om du är en artist som ska sjunga framför en stor arena så är det så småningom bara att blunda och sjunga. Du måste lita på din förmåga och människorna omkring dig. Sedan kan andra ta emot det hur de vill, säger JD Payne.
En nyckelfråga för duon, när de arbetar med serien, handlar om vad de gör “känns som Midgård”. Om det inte gör det är det synd.
Något som särskilt utmärker Tolkiens värld är den ständiga kampen mellan gott och ont, säger JD Payne: det finns absolut ondska och absolut godhet. Det kan verka som en förenkling, men under ytan är relationerna mer komplexa.
– Det som gör att Tolkiens verk verkligen brinner är när bra karaktärer attraheras av ondska. Eller när onda karaktärer visar att de har något gott i sig. Däri ligger en källa till stor dramatik, och det är precis vad säsong två utforskar.
Fakta.“Maktens ringar”
Utspelar sig utspelar sig ett par tusen år före trilogins händelser och handlar om hur antagonisten Sauron smider både ringar och kedjor i sin strävan efter världsherravälde.
Skapad av manusförfattarduon JD Payne och Patrick McKay. Bland regissörerna finns svenska Charlotte Brändström. I rollerna finns Charlie Vickers (Sauron), Morfydd Clark (Galadriel), Robert Aramayo (Elrond) och Markella Kavenagh (Nori).
Fem säsonger är planerade. Den första sändes hösten 2022 och den andra har premiär på Amazon Prime den 29 augusti.
Läs mer:
Amazon pausar tittarbetyg för “Rings of Power”
Megan Richards om rollen i “The Rings of Power”: “Glad Tolkien är i mitt liv”
Charlotte Brändström: “‘Maktens ringar’ är det hemligaste projekt jag någonsin jobbat med”
Upptäck mer från idag nyheter
Prenumerera för att få de senaste inläggen till din e-post.
