För en månad sedan publicerade djurparksägaren Atthapon Nundee ett Facebook-inlägg med dvärgflodhästen Moo Deng, vars namn ungefär betyder “studsande gris”. I filmklipp kan hon ses sova, gå runt sitt inhägnad och tvättas av sina skötare. Sedan dess har den nu två månader gamla flodhästen blivit en internetsensation över hela världen. En video på Tiktok som visar Moo leka med sin förare har visats över 33 miljoner gånger.
Djuret dyker upp på kläder, har inspirerat en sminkkollektion och dyker upp i otaliga memes över internet. Moo har fått ett stort följe som har skapat flera fansidor.

Nu vill djurparken “Flodhästen Moo Deng” ska vara varumärkesskyddat. Detta för att undvika att Moo kommersialiseras, skriver AP.
– Efter att vi gjort det här kommer vi att få mer pengar till aktiviteter som gör djurens liv bättre, säger djurparkschefen Narongwit Chodchoi.

Djurparken, som ligger 10 mil sydost om huvudstaden Bangkok har fått tre till fyra gånger så många besökare sedan Moos popularitet tog fart. Människor reser långa sträckor för att se djuret. Vanligtvis, den här tiden på året, får de 800 besökare på en vardag. Nu handlar det om 3 000 till 4 000, uppger djurparken The Independent.
Moos väktare är också oroade över att populariteten blir för mycket för flodhästen. Bland annat har flera besökare setts kasta vatten och andra föremål på henne medan hon sover. Djurparken säger att de kommer att anmäla de som försöker skada Moo, skriver NBC News.
– De här beteendena är inte bara elaka utan också farliga, säger djurparkschefen till lokala medier.
Dvärgflodhästar ingår på International Union for Conservation of Nature:s lista över hotade djur. Endast runt 2 000 vilda individer beräknas finnas, enligt organisationen Pygmy Hippo Foundation.

Läs mer:
Forskare kan ha löst mysteriet med minielefanten och dvärgflodhästen