De senaste dagarna har fall av mässling bekräftats i både Stockholm och Norrbotten. Det betyder att mer än 24 fall av den extremt smittsamma och potentiellt farliga sjukdomen har upptäckts hittills i år, vilket är det högsta antalet fall sedan 2019.
Det kan leda till att politiker än en gång efterlyser “hårdare åtgärder” för att se till att föräldrar vaccinerar sina barn. Precis som 2017 då Liberalerna krävde att ovaccinerade barn ska kunna tas från förskolan.
Oavsett vad man tycker är frågan om hur man ska få så många som möjligt att vaccinera sig, till exempel mot mässling, inte irrelevant. Vaccinationer är bland de åtgärder som har betytt mest för människors hälsa och välfärd. Vi talar om miljontals räddade liv.

För individen individen kan en vaccination vara av avgörande betydelse. För samhället också, men bara om tillräckligt många vaccinerar sig. Följaktligen har forskare och andra ägnat stora funderingar åt hur man ska få allmänheten att förstå poängen med vaccination. Så vad är det bästa sättet att övertyga andra att injicera ett vaccin i kroppen?
Nyligen kom en studie där kinesiska forskare testade olika strategier i ett försök att få människor att vaccinera sig mot covid-19. Deltagarna delades in i tre grupper som sedan jämfördes med en kontrollgrupp. I den första gruppen fick deltagarna veta om fördelarna med att vaccinera sig: att vaccinet ger dig antikroppar, vilket minskar risken för svår sjukdom. I den andra gruppen fick de veta om fördelarna för andra, att din vaccination bidrar till att andra inte blir smittade och blir sjuka. I den tredje gruppen fick deltagarna istället veta om riskerna med att inte vaccinera sig. “Om du inte vaccinerar dig kommer du inte att utveckla antikroppar mot covid-19 och då löper du större risk att drabbas av svår sjukdom.”
Resultatet, som rapporterade i Journal of Public Healthvisar att vaccinationsviljan var högst i den senare gruppen. I denna grupp valde 72,6 procent vaccination. Därefter kom gruppen som fick veta om fördelarna med att vaccinera sig (65,5 procent), medan vaccinationsviljan var lägst bland dem som fick veta om fördelarna för andra (62 procent).
En slutsats av studien är att vi människor står oss själva närmast och att vi lätt blir rädda. Så kan det vara. Å andra sidan finns det vaccinationsprogram som fungerar hur bra som helst, utan skrämselpropaganda eller andra krav. Ett lysande exempel på detta är det svenska barnvaccinationsprogrammet. Det är ett program som helt bygger på frivillighet och en gemensam förståelse för vad som är bra. Trots, eller kanske på grund av, deltagandet i detta program är extremt högt. Runt 95 procent, vilket är betydligt högre än i de flesta andra länder.
Ett mycket högre deltagande än så är nog svårt att få. En uppenbar risk däremot, om politikerna återigen tar sig an att ställa krav, är att det slår tillbaka mot viljan att vaccinera istället. Dessutom. Drygt 24 fall är allvarliga. Men med internationella mått mätt är det nästan ingenting. Eller som dåvarande statsepidemiologen Anders Tegnell, uppgav på tal om de tio fall som resulterade i debatten 2017:
– Mina kollegor i England eller Frankrike, som har tusentals fall, skulle skratta om jag ringde och berättade att vi för den här diskussionen på grund av tio fall. De ville inte ens ta telefonen.
Läs mer:
Bekräftat fall av mässling i Stockholm
Mässlingen ökar – första fall i Kalmar län på tio år