Kritiken mot Stockholm Exergi: Bio-CCS destruktivt och dyrt

Energibolaget Stockholm Exergis planerade anläggning i Värtahamnen betraktas nyfiket i omvärlden som ett flaggskeppsprojekt för en ny teknik.

Den har fått in 180 miljoner euro stöd från EU och Sveriges regering har öronmärkt 36 miljarder kronor för att subventionera tekniken mellan 2026 och 2046.

Vad det handlar om är – med Stockholm Exergis egna ord – “en makalös galning”. Det är ett kraftvärmeverk som från 2027 kommer att producera “minus utsläpp” genom att “fånga upp koldioxid från atmosfären” och sedan lagra den i berggrunden.

“Varken Stockholm Exergi eller Bio-CCS kommer att rädda klimatet, de skapar bara en ursäkt för att fortsätta med business as usual”

Men anläggningen har ännu inte börjat byggas. Och företaget bekräftar för DN att de fortfarande saknar en lagerplats.

Tekniken där koldioxid från förbränning av förnybara råvaror fångas upp och lagras kallas i tekniska termer Bio-CCS, eller BECCS. Enligt EU:s regelverk kan Bio-CCS räknas som negativa utsläpp eftersom den förnybara skogsbiomassan anses vara klimatneutral.

Stockholm Exergi hoppas bland annat kunna sälja negativa utsläpp till företag som vill klimatkompensera sina utsläpp. I början av maj 2024 undertecknade Microsoft ett avtal för 3,33 miljoner ton permanenta negativa utsläpp mellan 2028 och 2038.

Men tekniken är kontroversiell.

I en ny rapport miljöorganisationen Fern menar att Stockholm Exergis planer på negativa utsläpp dels är ineffektiva, dels innebär en risk för ökad avskogning om fler energibolag följer efter.

– Vi är i en akut fas av klimatkrisen och behöver minska utsläppen direkt. Det enda som verkligen tar bort koldioxid från atmosfären över tid är att låta nya träd växa upp i skogen som avverkats, säger Martin Pigeon, kampanjchef på Fern.

Stockholm Exergi lovar 800 000 ton negativa utsläpp av koldioxid årligen från år 2027. Men Fern menar att det finns ett mycket enklare sätt att binda koldioxiden.

Enligt en analys från Skogsstyrelsen motsvarande effekt skulle kunna uppnås genom att minska den årliga skogsavverkningen i Sverige med bara 0,8 procent, säger Fern.

– Det skulle vara mycket billigare och skonsammare för skogens ekosystem än den här ineffektiva och dyra växten. Varken Stockholm Exergi eller Bio-CCS kommer att rädda klimatet, de skapar bara en ursäkt för att fortsätta med business as usual, säger Martin Pigeon.

Men Stockholm Exergi vill lagra koldioxiden i berggrunden. Det blir väl en mer permanent lösning än att öka kolsänkan i skogen?

– I bästa fall, om man räknar väldigt generöst, kan Stockholm Exergi bara fånga upp 90 procent av utsläppen. Därefter tillkommer utsläpp i transportkedjan. Sveriges norrländska skogar kan lagra kol i marken i flera hundra år och det tror vi är en säkrare lösning.

Ulf Wikström, hållbarhetschef på Stockholm Exergi, har läst Ferns rapport. Han understryker att de två olika sätten att lagra kol inte går att jämföra.

– I ett geologiskt lager är koldioxiden inlåst under överskådlig framtid. En naturlig kolsänka är alltid mer osäker, en våldsam storm eller en stor skogsbrand kan komma och då påverkas kolsänkan, säger han.

Men energibolagets främsta invändning mot Ferns rapport är att den inte tar hänsyn till den stora roll som Bio-CCS spelar i FN:s klimatpanel IPCC:s utsläppsminskningsscenarier.

– IPCC är tydliga med att vi behöver både Bio-CCS och den naturliga kolsänkan från skog för att klara klimatmålen. Förr eller senare kommer vi att behöva ha Bio-CCS i större skala och vårt projekt är ett svar på IPCC:s, EU:s och Sveriges order, säger Ulf Wikström.

IPCC:s scenarier för Bio-CCS har dock fått omfattande vetenskaplig kritik för att vara orealistiska – något som DN uppmärksammat tidigare.

Enligt Stockholm Exergy deras BECCS-anläggning kommer att bränna “rester från hållbart skogsbruk, såsom flis, grenar och toppar”. Dessutom är CCS-konstruktionen installerad på ett redan befintligt kraftvärmeverk, vilket gör att ingen ytterligare skogsråvara krävs, enligt företaget.

Stockholm Exergi framhåller också att deras skogsbränsle av svenskt ursprung kommer från operatörer som är certifierade.

Certifieringarna ska garantera ett hållbart skogsbruk. Men granskningar i bland annat DN har visat att det förekommer att certifierade skogsbolag och skogsägare avverkat skog med höga naturvärden.

Det råder redan idag brist på skogsråvara, och Fern påpekar forskning som visar att de återstående svenska naturskogarna skärs ner snabbare än Amazonas.

– Stockholm Exergi har ingen makt att ändra den svenska kalhyggespraxisen. Det som skogsindustrin kallar rester innefattar ofta hela trädstammar som inte lämpar sig för timmer, men som kan ha stora ekologiska, klimatiska eller kulturella värden, säger Martin Pigeon.

Enligt Energimyndigheten ungefär en fjärdedel av den svenska bioenergin består av hela trädstammar.

Ingen utomstående kan kontrollera att Stockholm Exergis skogsbiomassa inte kommer från skogar med höga naturvärden.

DN har bett bolaget – som till hälften ägs av Stockholms kommun – att anmäla sina leverantörer av biobränsle, men fått avslag.

– Den främsta anledningen till att vi inte går ut offentligt med den informationen är konkurrensskäl. Men det handlar också om nationella säkerhetsaspekter och risken för sabotage, säger Ulf Wikström.

Bränner du hela trädstammar som inte kan säljas som timmer?

– Det förekommer. Det kan handla om trädstammar som är för krokiga, eller är så skadade av svamp eller insekter att de inte kan användas på annat sätt.

Kan du garantera att du inte eldar med ved från urskogar eller naturskogar?

– Ja, råvara från sådana skogar får inte ingå i vårt biobränsle.

Fern påpekar också att Stockholm Exergi fortfarande saknar en lagringsplats för koldioxiden som ska fångas upp. Efterfrågan på lagerplatser i Europa är för närvarande större än nuvarande kapacitet och Stockholm Exergis ursprungliga planerade partner – det norska projektet Northern Lights – är redan fullbokat, enligt information till Global CCS Institute.

Saknar du fortfarande ett avtal med en förvaringsplats?

– Slutförhandlingar pågår och jag kan inte kommentera dem mer än så. Men det är klart att vi måste lösa förvaringsfrågan, annars kan vi inte bygga vår anläggning, säger Ulf Wikström.

Läs mer:

Koldioxidavskiljning lyfts fram som avgörande för klimatet – ingenstans i Sverige är det

Det finns inga lagringsutrymmen för infångad koldioxid

Forskare varnar: IPCC:s scenarier för negativa utsläpp håller inte

IPCC kritiseras för orealistiska scenarier om tekniska lösningar