Matchande uppsättningar av fotspår från dinosauriegruppen Theropoda har hittats i Brasilien och Kamerun.
Även om de upptäcktes i olika delar av världen, är forskare övertygade om att samma grupp dinosaurier lämnade sina spår för 120 miljoner år sedan.
– Vi har konstaterat att fotavtrycken är av samma ålder, säger paleontologen Louis L. Jacobs.
Mer än 260 fotspår har hittats i Brasilien i Sydamerika och Kamerun i Afrika. De flesta av fotspåren kommer från theropoder, en grupp dinosaurier som inkluderar de flesta köttätare.
Fotspåren hittades i liknande jord på motsatta sidor av Atlanten – inpräntade i gammal lera längs torkade floder och sjöar.
– I sitt geologiska sammanhang var spåren lika. När det gäller deras former är de nästan identiska. Vi har också bestämt att fotavtrycken är av samma ålder, sa paleontologen Louis L. Jacobs, från Natural History Museum of New Mexico, som undersökte fynden.
Spåren är 120 miljoner år gamla. Att spåren är lika i ålder, form och geologisk kontext gör att forskarna drar slutsatsen att det är en grupp dinosaurier som levt på samma plats – trots att fotspåren idag är uppdelade mellan Sydamerika och Afrika.
Kontinenterna förenades
För cirka 140 miljoner år sedan började Sydamerika och Afrika separeras, efter att ha suttit tillsammans i superkontinenten som kallas Gondwana. Enligt forskarna är fotspåren ett bevis på att det vid den tiden, för 120 miljoner år sedan, fanns en väg av landmassa som länkade samman kontinenterna.
– En av de yngsta och smalaste förbindelserna mellan Afrika och Sydamerika var armbågen i nordöstra Brasilien mot det som nu är Kameruns kust längs Guineabukten. De två kontinenterna förenades längs den smala sträckan, så djur på båda sidor av den förbindelsen kunde potentiellt röra sig över den, säger Louis L. Jacobs.
Upptäck mer från idag nyheter
Prenumerera för att få de senaste inläggen till din e-post.
