Veckor senare kom bekräftelsen på det första fallet i Gaza på 25 år – då hade en ovaccinerad 10 månader gammal bebis drabbats.
Arbetet med att skicka vaccin har sedan intensifierats. Mer än 1,2 miljoner doser poliovaccin har anlänt till Gazaremsan, och en större sändning förväntas anlända under de kommande dagarna. Målet är att vaccinera 640 000 barn under 10 år med två doser vardera.
Men det är det inte säker på att leveranserna kommer – även om det finns en plan. Det största hindret är det pågående kriget, vilket gör att det inte finns något säkert område inne i Gaza som tillåter vaccination. Därför har WHO och FN uttryckt att en vapenvila, eller poliobrytning som de kallar det, är ett måste för att undvika en katastrof. Annars är risken stor att fler barn drabbas och att sjukdomen sprider sig till närliggande regioner.
– Det är väldigt svårt att nå alla Gazas barn i ljuset av de pågående krigsförhållandena i remsan, samtidigt som förflyttningen av barn med deras familjer upprepas. Mindre än 95 procent är inte riktigt framgångsrikt, säger läkaren Musa Abed, generaldirektör för primärvården på Gazaremsan, över telefon till DN.
Hjälporganisationerna har krävde sju dagars vapenvila för att kunna komma fram till vaccinet och terrorgruppen Hamas har gått med på vapenvila. Israel har tidigare sagt att de kommer att stödja “humanitära pauser som gör att befolkningen kan få nödvändig medicin”, enligt CNN.
Under sina 20 år på det palestinska hälsoministeriet bevittnade Musa Abed inte ett enda fall av polio i Gazaremsan. Viruset besegrades 1999.
– Miljösituationen i Gaza är katastrofal.
– Den upprepade förflyttningen av människor, de täta samlingarna i små utrymmen utan tillräckligt med vatten och hygienmaterial och ansamlingen av avfall och flödet av avlopp genom tältlägren bidrar till spridningen av infektionssjukdomar och allvarliga virus, inklusive polio, säger Abed.
Vaccinationen är beräknad börja på lördag då första dosen ska ges, om en månad får patienten en andra dos. Men hälsochef Musa Abed har inga stora förhoppningar om att vaccinkampanjen ska lyckas eftersom Israel ännu inte håller med Unicef.
Trots de stora säkerhetsriskerna kommer vaccinationer att genomföras så långt det är möjligt, även om det inte finns någon vapenvila. Musa Abed säger att han är orolig för sina kollegors säkerhet.
– Förutom bombningarna finns det andra svårigheter som hindrar vårt arbete. Brist på fordon, bränsle och de förstörda vägarna fulla av spillror.
– Det är en stor utmaning att vi inte vet var folk kommer att vara i framtiden.
Fakta.Sjukdomen finns bara i ett fåtal länder
Sjukdomen var fram till första hälften av 1900-talet en mycket vanlig sjukdom i världen, men idag finns den bara i ett fåtal länder.
Poliovirus finns bara hos människor. Virus fälls i avföringen och en smittad person kan sprida virus i flera veckor. Smittan sprids i första hand via förorenat vatten, men kan även spridas genom nära kontakt mellan människor.
Sedan slutet av 1990-talet har Palestina varit fritt från polio. Men 2022 upptäcktes förekomsten av viruset i en avloppsström i en dal söder om Jerusalem. En förebyggande vaccinationskampanj genomfördes sedan för att stärka immuniteten för barn i Betlehem och östra Jerusalem.
Vid årsskiftet, nästan tre månader efter krigsutbrottet, uppskattade Unicef att 16 854 barn har missat sina rutinmässiga vaccinationsdoser, “utmanar deras immunitet i en tid då de är som mest sårbara”.
Källa: Folkhälsomyndigheten, Unicef
Läs mer:
Rädsla för att polioviruset sprider sig i Gaza: “Världen måste reagera snabbt”
Familjen har tvingats fly 17 gånger sedan kriget bröt ut
Journalister i Gaza: “Om vi tillåter oss själva kan vi gråta i timmar”
Upptäck mer från idag nyheter
Prenumerera för att få de senaste inläggen skickade till din e-post.
