Tjejmilen – 40 år av löparglädje, styrka och kvinnogemenskap

Året var 1984 och Christina Wahlstedt stod vid startpunkten mellan Gärdet och Sjöhistoriska museet. Det var soligt och deltagarna hämtade sina nummerlappar. Stämningen var god men tävlingsledaren Christina Wahlstedt var spänd.
– Jag var nervös och tänkte “hur ska det gå, hur ska det sluta?”. Vi visste inte hur många som skulle komma eller vad de skulle tycka om banan. Var det dumt att bara ha tjejer? hon berättar om tankarna som snurrade under tävlingsdagen.
40 år senare har totalt 1 004 871 kvinnor sprungit Tjejmilen. Den här dagen sprang omkring 1 500 och i år förväntas över 20 000 kvinnor stå på startlinjen den 31 augusti.
– Loppet har gett så mycket glädje och rörelse till så många kvinnor. Fler har vågat satsa, springa lite längre och träna lite mer för att nå sina mål, säger Christina.

Tanken bakom milloppet kom från en grupp kvinnor från Stockholm Marathons loppledning.
– Loppet var något som många missade. Just att man kunde träna på något som inte var allt för prestationsrelaterat, om man inte ville. Vår slogan var: “One mile without hustle and bustle – just for girls”.

Under 1980-talet var det inte lika normaliserat för kvinnor att tävla eller springa lopp. Det var till exempel först 1981 som kvinnor fick åka Vasaloppet.
– Vi ville locka tjejer att börja träna för att ta del av den gemenskapen. I dag är löpning inget konstigt alls, säger Christina, som sprang Vasaloppet 1983.
Det första arrangemanget skiljde sig på flera sätt jämfört med dagens. Men precis som nu lockades både motionärer och eliten. Det första loppet vanns av Evy Palm med tiden 34,21 minuter.
– Då var vi amatörarrangörer. Vi hade manuell timing för det bästa och ingen sjukvård. Nuförtiden kan du välja om du vill ha din tid eller inte.

När Tjejmilen anordnas i Stockholm syns den i stan och för många har loppet blivit en återkommande resa.
– Det är jättekul att de kommer med buss från olika delar av landet, bor på hotell och gör Stockholm tillsammans. Vi hade en förhoppning om att det skulle bli stort.
Vad tror du är anledningen till att Tjejmilen har växt?
– Hela konceptet. För att det är roligt och alla vill hjälpa varandra framåt. Detta har fått många att våga satsa. Att man inte slutar träna, innan kanske fler slutade träna i 20-årsåldern.
– Och att man kan göra två saker samtidigt – både ha kul och springa tillsammans. Att få känna känslan av att ha ett mål, plocka upp sin nummerlapp, känna spänningen inför start och lyckan efter att ha genomfört loppet.

Tjejmilen är Sveriges största löparlopp för enbart tjejer och i år firas jubileet med en ny bana. Christina Wahlstedt är en av de ansvariga för banan och ska åka runt på motorcykel och se till att det finns funktionärer på rätt ställen.
– Att vi har haft Tjejmilen i 40 år är helt otroligt. Tänk så många som har sprungit. Nu kan flera generationer springa tillsammans. Jag sprang med mitt barnbarn i Sälen förra sommaren, det är riktigt häftigt.

Även om allt fler kvinnor deltar i andra löparlopp runt om i Sverige tror Christina att Tjejmilen kommer att finnas kvar.
– Det är något med gemenskapen man får när man springer, många som tränar tillsammans har loppet som mål.
Hur ska löpare fira sin 40-årsdag?
– Det är en fest för alla. Du ger dig själv en gåva genom att göra en riktigt bra prestation. Så grattis till er som får ta del av styrkan och glädjen i ett lopp, säger Christina Wahlstedt.