USA drömmer om första Grand Slam-segern i tennis på 21 år

John McEnroe, Jimmy Connors, Pete Sampras, Andre Agassi. Listan över legendariska amerikanska tennisspelare kan göras lång.
Och kolla in faktarutan bredvid detta. På den senaste världsrankingen 1987 fanns 26 amerikaner och 13 svenskar på topp 100-listan. Nästan 40 procent av de bästa kom från två länder.
Men inte sedan 2003 – när Andy Roddick vann US Open – har en amerikansk manlig spelare vunnit en Grand Slam. Det räcker förstås inte för den stolta tennisnationen.
Sverige får gå tillbaka ytterligare ett år, då Thomas Johansson vann Australian Open 2002.

Fredrik Rosengren, tidigare tränare och tv-kollega med Jonas Björkman på Eurosport/Discovery+, menar att tennisklimatet är ett helt annat nu.
– Tennisen har blivit mycket mer global, säger “Fidde” Rosengren.
– Det finns toppspelare från Tunisien, Grekland och Kina, länder som inte riktigt var med tidigare. Det började med att tennisen var med i OS igen (1988), sedan blev det en klar satsning från många fler länder.
– Nuförtiden spelar det inte så stor roll var man kommer ifrån. Men visst är det kul att USA fått fram några bra herrspelare igen, det betyder mycket för sporten.
Efter att Andy Roddick gick i pension fanns det ett tomrum av amerikanska toppspelare.
– Det amerikanska förbundet presenterade sedan en långsiktig strategi för att få fram bra spelare 10-15 år senare. Nu ser vi resultatet av det. De har ett helt gäng spelare där uppe, säger Fredrik Rosengren, som kommenterar US Open i Eurosport/Discovery+.
USA har en stark bredd med fyra spelare rankade mellan 12 och 16 i världen, inklusive Ben Shelton, Tommy Paul och Sebastian Korda. Femte bäst är 20-rankade Frances Tiafoe som nu möter Taylor Fritz i ett hetsigt möte i semin.

Den 196 centimeter långa Taylor Fritz var världsfemman i februari förra året och gör sin första Grand Slam-semifinal.

Frances Tiafoe var i semifinal i US Open både 2022 och 2024. DN har tidigare berättat hur Tiafoe kom från fattiga förhållanden och tillbringade en del av sin uppväxt i ett förråd på ett tenniscenter, där han lade grunden för sin framtida karriär .
Jonas Björkman ser nu ännu en ödmjukhet bland de bästa spelarna från USA.
– Vissa amerikaner jag träffade kunde agera som stjärnor redan innan de var det. Nu har de insett att de inte är bäst längre och jag tror att de har ett annat “upplägg” nu.
– USA har haft de bästa resurserna, men det är inte längre bara plånboken som styr, säger Björkman, som berättar att svensken Ola Malmqvist under många år har haft en stor roll som spelarutvecklare på USTA, det amerikanska tennisförbundet. .
Så det blir amerikanskt i söndagens final. Kommer det äntligen att resultera i en efterlängtad titel på Flushing Meadows i New York?
Både Rosengren och Björkman menar att storfavoriten fortfarande är världsettan Jannik Sinner, som ställs mot britten Jack Draper i sin semifinal.
Oavsett vem som tar hem den så blir det en helt ny vinnare i en Grand Slam. Detta kommer att vara första året sedan 2003 som ingen av de tre giganterna Roger Federer, Novak Djokovic eller Rafael Nadal vann någon av de stora titlarna.

Även på damsidan kan det bli Amerikas jubel i US Open. Jessica Pegula är i final mot Aryna Sabalenka.
Till skillnad från herrarna har de amerikanska spelarna radat upp stora titlar de senaste åren. Främst förstås Serena och Venus Williams, men också genom Sofia Kenin, Sloane Stephens och Coco Gauff.